Nieuws
Interview met Bart Van Zele, zaakvoerder VIA FUTURA
VIA FUTURA draagt een deel van zijn portefeuille over aan Intracto. Over de achterliggende redenen gingen we op zoek naar antwoorden bij Bart Van Zele, zaakvoerder van VIA FUTURA.
De internetwereld staat niet stil. Voelen jullie dat ook?
Zeg dat wel. VIA FUTURA bestaat als bedrijf sinds 1999 en ik heb écht de indruk dat de internetwereld sneller dan ooit draait. Als webbedrijf is het onze grootste uitdaging om door het bos de bomen te blijven zien en daarin de juiste keuzes te maken. Klanten verwachten immers meer dan alleen een grafische en goed gebouwde website, ze zoeken vooral ook naar gespecialiseerd advies op maat van hun bedrijf.
Tegelijkertijd merk je wel dat er veel meer webgerelateerde beroepen bestaan, of is dat perceptie?
Zeker niet! Toen ik startte met mijn eigen bedrijf, deed ik alles zelf: webdesign, ontwikkeling, teksten schrijven, foto’s nemen,… Vandaag zijn dat allemaal vakgebieden geworden met eigen specialisten en komen er constant nog nieuwe diensten bij. Het is als bescheiden webbedrijf gewoon onmogelijk geworden om al die specialismen zelf aan te bieden.
Hoe heeft VIA FUTURA zich hierin gepositioneerd?
Oorspronkelijk waren we enkel met de ontwikkeling van websites voor de KMO-markt bezig maar doorheen de jaren – en grotendeels gebaseerd op de input van klanten – werd ons aanbod steeds ruimer. In grote lijnen waren we met 3 zaken bezig: dienstverlening inzake websites en webshops, de ontwikkeling van eigen softwareproducten en webapplicaties volledig op maat van de klant.
Alleen merkten we dat het heel moeilijk was om de focus op elk van die activiteiten te behouden. Een keuze drong zich dan ook op en we hebben gekozen om onze eigen producten verder en sneller uit te rollen.
Hoe zijn jullie dan bij Intracto terecht gekomen?
Ik ken Pieter (Janssens, managing director Intracto) al verschillende jaren via FeWeb, de Federatie van Webbedrijven. Via een ervaringsuitwisselingsprogramma waarvan ikzelf peter was, kreeg ik een goed zicht op datgene waar mijn concullega’s mee bezig waren en welke bezorgdheden zij hadden. Pieter was een van die mensen waarvan ik voelde dat hij dezelfde visie had over een aantal zaken. We zijn beginnen praten en het duurde niet lang vooraleer we tot een overeenkomst kwamen. Het is een mooi voorbeeld van een win-win voor iedereen, niet in het minst voor de klanten zelf die bij een groot team met veel expertise terecht komen.
Ik las in het persbericht ook dat jullie strategische verbintenis ook in de toekomst constructief wordt verder gezet. Wat moet ik me daar bij voorstellen?
Het stukje van de vijver waarin VIA FUTURA en Intracto samen vissen, is echt heel klein. We kunnen elkaar dus ook na deze overname blijven versterken. Zo kunnen wij voor een aantal projecten Intracto voorstellen als oplossing en omgekeerd kan Intracto dat ook doen voor bijv. eventwebsites of software voor kinderopvang. Ook op het vlak van resources zijn er zeker mogelijkheden.
Gaat dat niet verwarrend overkomen bij klanten? Bij wie moeten ze nu terecht?
(fel) Integendeel! Nog al te vaak is er te weinig transparantie in de rol van bedrijven binnen een project. Dat is overal zo en in de websector is dat helaas niet anders. Wij luisteren aandachtig naar het verhaal van elke (potentiële) klant en kunnen dan heus wel zeggen of hij bij ons aan het juiste adres is voor de oplossing die hij nodig heeft. Veel bedrijven maken de fout dat ze ‘ja’ zeggen en dan op zoek gaan naar onderaanneming om het voor hen op te lossen maar dat wel ‘vergeten’ te vermelden aan de eindklant. Ofwel zeg je dat je met onderaannemers werkt en benoem je ze ook, ofwel pas je voor de opdracht.
Wij bouwen daar gewoon een logisch verlengstuk aan. Als we passen, leggen we uit waarom én stellen we een valabele alternatieve partij voor waarvan wij geloven dat ze voor die specifieke vraag wel een goede oplossing hebben. Openheid en transparantie primeren daarin, laat daar geen twijfel over mogelijk zijn!
Wenken de Bahama’s nu voor jullie?
(lacht) Die kant zal het zeker niet opgaan! Nu zo’n 150 klanten werden overgedragen aan Intracto focussen we ons verder op de uitbouw van onze eigen producten. Recent hebben we nog een nieuwe release van Niñera gelanceerd en een nieuwe release van Halito! staat voor deze week gepland. Onze wishlist is behoorlijk lang en daar gaan we de komende maanden heel hard aan moeten werken. We zijn er in ieder geval klaar voor.
Wat zijn jullie plannen dan met Halito!?
Met Halito! stonden we de afgelopen weken op verschillende beurzen in Brussel en Utrecht en kregen we nogmaals de bevestiging dat ons product écht heel dicht aansluit bij de behoeften in de markt.
Door het feit dat we voortaan 4 releases per jaar kunnen lanceren, komen er heel wat nieuwe functionaliteiten bij. Die zijn vooral gebaseerd op de ervaringen en feedback van onze klanten, meteen de reden waarom Halito! vandaag zo succesvol is.
Daarnaast is Halito! ondertussen ook in meerdere landen actief. We hebben klanten in België, Nederland, Frankrijk, Duitsland, Italië en de Verenigde Staten. De doelstelling is alleszins om zowel het aantal klanten als het aantal landen verder uit te breiden. Daarvoor werken we momenteel een systeem van regionale ambassadeurs uit die Halito! lokaal op de markt willen zetten. Nederland is daarbij onze eerste focus.
Tenslotte willen we meer gaan samenwerken met andere bedrijven die complementaire diensten aanbieden. Het heeft geen zin om elke keer opnieuw het warm water uit te vinden. Door de complementariteit te gaan zoeken, versterk je elkaar zowel in het product als in de nichemarkt waarin je je bevindt.
